Liens nofollow : fonctionnement et bonnes pratiques SEO
Un lien nofollow est un attribut HTML (rel="nofollow") ajouté à un hyperlien pour indiquer aux moteurs qu'ils doivent traiter ce lien comme un indice plutôt qu'une instruction stricte ; il réduit en pratique la transmission directe d'équité.
Qu'est‑ce que les liens nofollow ?
Un lien nofollow est un lien HTML auquel on ajoute l'attribut rel="nofollow". Historiquement conçu pour combattre le spam de commentaires, rel="nofollow" indique aux moteurs que le propriétaire du site ne souhaite pas explicitement transmettre de « vote » SEO. Depuis plusieurs années Google traite rel="nofollow" comme un indice, pas comme une instruction absolue : cela signifie que le moteur peut choisir de prendre en compte ou non ce lien selon son jugement algorithmique.
Pourquoi les liens nofollow comptent pour le SEO
Les liens font partie des signaux que les moteurs utilisent pour découvrir et évaluer les pages. Un lien marqué rel="nofollow" communique une intention éditoriale : l'éditeur ne souhaite pas transmettre d'équité directe. En pratique :
• découverte : un lien nofollow peut aider un moteur à découvrir une URL même si son impact sur l'équité est réduit.
• indexation : la présence d'un lien nofollow sur une page indexée peut participer indirectement à la connaissance d'une URL par le moteur, mais elle n'assure pas l'indexation.
• classement : le classement final est déterminé par de nombreux signaux. Un lien nofollow est généralement moins susceptible de transmettre de la valeur comparative qu'un lien sans attribut rel, mais il peut quand même contribuer à d'autres signaux (trafic, notoriété, découverte).
Comment fonctionnent les liens nofollow
Techniquement, rel="nofollow" est un attribut placé dans la balise d'ancrage. Exemple : exemple. Le navigateur suit le lien pour les utilisateurs comme d'habitude ; l'effet s'applique côté moteur. Google a annoncé que rel="nofollow" est traité comme un indice depuis 2019, ce qui signifie que le moteur peut ignorer ou tenir compte du lien selon le contexte. Par contraste, rel="sponsored" doit être utilisé pour les liens payants et rel="ugc" pour le contenu généré par les utilisateurs.
Types de liens apparentés
Voici un rapide comparatif des attributs de lien courants et leur usage :
• rel="" (lien « normal ») — pros : transmet l'équité et signale une recommandation éditoriale ; cons : doit rester naturel et conforme aux règles des moteurs.
• rel="nofollow" — pros : permet de limiter la transmission d'équité sur des liens non éditoriaux (commentaires, widgets) ; cons : traitement par les moteurs en tant qu'indice, comportement exact non public.
• rel="sponsored" — usage : liens payants ou placements sponsorisés. Exemple : article sponsorisé.
• rel="ugc" — usage : contenu généré par les utilisateurs (forums, commentaires). Exemple : lien dans commentaire.
Comment commencer avec les liens nofollow
Définissez une politique éditoriale claire : pour quel type de lien utilisez‑vous rel="nofollow", rel="sponsored" ou rel="ugc" ? Documentez‑la et appliquez‑la aux contributeurs et aux partenaires. Pour les placements payants, utilisez rel="sponsored" pour respecter les consignes de Google concernant les liens rémunérés.
Erreurs fréquentes liées aux liens nofollow
• confondre disclosure et attribut : traiter un lien payé comme naturel sans rel="sponsored" expose au traitement comme link spam.
• surutiliser nofollow sur des liens éditoriaux valides, ce qui empêche de tirer parti d'opportunités d'équité et de trafic.
• ne pas vérifier si les liens sont réellement insérés côté serveur : certains systèmes ou widgets injectent des liens via JavaScript qui peuvent être différents pour les crawlers.
Vérifier les liens nofollow : checklist technique
**Voir la source HTML** — où vérifier : view‑source du navigateur ou curl sans -I — passe quand : la balise <a> contient rel="nofollow" dans le HTML servi.
**DOM rendu** — où vérifier : Chrome DevTools > Elements — passe quand : le lien est visible dans le DOM rendu et cliquable pour un utilisateur.
**Headers HTTP** — où vérifier : curl -I <URL> — passe quand : la page renvoie 200 et aucun header robots ne bloque l'accès (ex. X‑Robots‑Tag).
**Indexation publique (indice)** — où vérifier : opérateur site: ou recherche d'extraits uniques — passe quand : la page apparaît dans les résultats publics (indication, pas preuve définitive).
**Vérifier l'origine du lien** — où vérifier : analyse du DOM et des scripts — passe quand : le lien est inséré par l'éditeur et non par un plugin tiers sans contrôle éditorial.
Outils utiles : curl (headers : curl -I), curl pour HTML rendu par un user‑agent spécifique : curl -A "Mozilla/5.0" https://example.com, Chrome DevTools Elements pour le DOM rendu, et Bing Webmaster Tools Site Explorer pour des données publiques côté Bing. Pour vos propres pages, utilisez l'outil URL Inspection de Google Search Console pour obtenir des informations d'indexation autoritatives.
Important : quand vous vérifiez des liens sur un site tiers, vous n'avez pas accès à leur Search Console. Utilisez des méthodes externes (curl, view‑source, site:) et gardez à l'esprit les limites de ces signaux publics.
Politique Google et liens payants
Selon les consignes de Google sur le link spam, les liens dont l'objectif principal est de manipuler les classements doivent être signalés correctement. Pour les placements payants ou sponsorisés, utilisez rel="sponsored" ou rel="nofollow". Google peut traiter ces signaux par action algorithmique ou comme indice ; il peut aussi ignorer certains liens. Adoptez une transparence éditoriale et documentez les accords de placement.
Exemples d'usage : lien sponsorisé, widget, commentaire.
Conséquence pratique : la valeur d'une placement payé dépend largement du contexte éditorial, de l'indexabilité de la page et de la qualité de l'audience, pas seulement d'une métrique tierce.
Consultez le Link Building Guide
Questions fréquentes
Un lien nofollow empêche‑t‑il l'indexation de la page cible ?
Pas automatiquement. rel="nofollow" informe les moteurs mais n'impose pas une règle d'indexation. L'indexation dépend de multiples facteurs ; une page peut être découverte via un lien nofollow mais ne pas être indexée si d'autres signaux l'indiquent.
Faut‑il utiliser rel="nofollow" pour tous les liens externes payants ?
Pour les liens payants, la recommandation est d'utiliser rel="sponsored" (ou rel="nofollow" si nécessaire) afin d'indiquer clairement la nature commerciale du lien et d'être conforme aux consignes des moteurs.
Les liens nofollow ont‑ils encore une valeur pour le SEO ?
Oui, mais de manière différente. Ils peuvent aider à la découverte, générer du trafic direct et contribuer indirectement à la notoriété. Leur rôle exact dans le calcul des classements est variable et non public.
Trouver des éditeurs pour vos backlinks
Pour des placements éditoriaux et sponsorisés, privilégiez des éditeurs vérifiés, une page indexable et un contexte éditorial pertinent. BlogDrip met en relation annonceurs et un réseau d'éditeurs vérifiés pour les placements de liens ; vous pouvez parcourir l'annuaire et appliquer des filtres pour identifier des sites pertinents. Découvrez et comparez les options, puis contactez l'éditeur concerné. Voir
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